Por que Vladimir Putin não é um pária na China

Incutir cinismo sobre o mundo serve bem ao partido. Sem ele, 4 de fevereiro poderia ser um aniversário delicado para o presidente Xi Jinping. Faz um ano desde sua declaração de que a China e a Rússia desfrutam de uma “amizade sem limites”, dias antes de Vladimir Putin lançar sua invasão sangrenta e arrebatadora de terras na Ucrânia.

A selvageria russa rapidamente obrigou parceiros antes próximos, como a Alemanha, a declarar Putin um perigoso belicista. Xi tem mais espaço de manobra porque a Rússia não é um pária na opinião dominante da China. Em parte, a propaganda e a censura explicam o porquê. Todas as noites, por quase um ano, os principais noticiários noturnos culparam os Estados Unidos e a aliança de defesa da OTAN pelo conflito na Ucrânia, que são acusados de encurralar a Rússia ao se expandir para o leste. Em 30 de janeiro, o Ministério das Relações Exteriores em Pequim acusou os Estados Unidos de prolongar a guerra e de “lucrar com a luta” enviando armas pesadas para a Ucrânia. Muitos chineses que ouvem falar de crimes de guerra russos, como um suposto massacre de civis em Bucha, suspeita que sejam “notícias falsas” inventadas pela Ucrânia e aliados no Ocidente, sugere o professor Wang Yiwei, da Universidade Renmin.

Em parte, algo mais rígido está em ação. Em seus ensinamentos, o partido insinua que é simplesmente ingênuo perguntar se os governos são perversos ou virtuosos. O impacto deles na China é o que conta. A Rússia tem grandes forças armadas e mercadorias para vender e compartilha o ressentimento da China em relação à América. Os governantes da China, e menos ainda seu povo, não se importam com quem controla este ou aquele oblast da Ucrânia. Mas a China tem um interesse vital em desacreditar as alianças lideradas pelos americanos, porque elas podem ameaçar a China um dia em seu quintal do leste asiático. Portanto, é desejável que a Rússia desafie e divida com sucesso o Ocidente, desacredite a OTAN e sobreviva às sanções impostas a ela.

A indiferença em relação à crueldade da Rússia não é exatamente o mesmo que a aprovação de todas as ações do Sr. Putin. Membros do establishment da política externa da China, como o professor Wang, admitem estar consternados com o fato de a Rússia ter anexado pedaços da Ucrânia, o que lembra os estudiosos da tomada pela Rússia czarista de 1,5 milhão de quilômetros quadrados de território da última e enfraquecida dinastia imperial da China. Mas uma potência estrangeira não precisa ser admirável para ser útil.

A província de Heilongjiang, no extremo norte congelado da China, é um lugar extraordinariamente bom para observar esse frio pragmatismo. Quando a China e a União Soviética chegaram perto de uma guerra total no final da era Mao, os Guardas Vermelhos saquearam uma catedral ortodoxa russa com cúpula em forma de cebola em Harbin, uma cidade fundada como um centro ferroviário por tropas czaristas e colonos há mais de 120 anos. Hoje, Harbin comercializa a ex-catedral como um ponto turístico romântico de “estilo europeu”. Em uma noite recente, Chaguan comprou um ingresso e perguntou aos visitantes que tiravam selfies se a guerra na Ucrânia mudou suas opiniões sobre a Rússia. Na verdade, não, disseram duas universidades estudantes da província vizinha de Liaoning. A Rússia é boa porque não traiu os interesses globais ou nacionais da China, disse um deles. o Oriente”, enquanto o Ocidente está em “lento declínio”, acrescentou o amigo.

Um trem lento carregou Chaguan para o norte, para a cidade de Heihe, no rio gelado da fronteira com a Rússia. Em 1900, as tropas cossacas russas tomaram a margem norte do rio levando fazendeiros e trabalhadores chineses para a água. Milhares morreram afogados. Um passaporte britânico garantiu a entrada no vizinho Museu de História de Aihui (cidadãos russos “geralmente” não são admitidos, confessaram os guardas do museu), onde esse massacre sombrio é comemorado por uma pintura panorâmica de 69 metros de comprimento. Ela mostra cossacos estuprando mulheres, conduzindo chineses no rio a ponta de baioneta e metralhando os que estavam na água. Ao todo, o museu registra séculos de invasões russas. Um texto na saída ensina aos visitantes a lição a tirar dessa história: trabalhar para fortalecer a China e seus exércitos , não alimente ódios. “Se você é fraco, sofre bullying. Se ficar para trás, leva uma surra”, aconselha.

A montante do museu está a esperança de Heihe para o futuro, a primeira ponte rodoviária China-Rússia sobre o rio fronteiriço. Ele foi inaugurado no verão de 2022, após anos de lentidão russa, impulsionado por temores de que a China dominasse o escassamente povoado Extremo Oriente da Rússia. “Claro” que os habitantes locais se lembram das depredações do passado da Rússia, disse uma mulher cuja loja vende mel, chocolates e outros souvenirs russos para turistas chineses (ou vendia antes de controles cobiçosos fecharem a cidade por quase três anos). “Heihe tem uma chance de realmente decolar.”

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Um lojista vizinho chamou a Rússia de pobre e a China de rica. Ele relatou com orgulho que “lindas” mulheres russas se casam com homens chineses. Ele nunca ouviu falar de mulheres chinesas tomando maridos russos. Ele considerou a Rússia “tudo bem”, como um país. Um amigo que se juntou a ele para fumar denunciou os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e seus aliados por se intrometerem na Ucrânia. Se a Rússia escolher atacar os ucranianos, isso é uma guerra civil, resmungou o amigo: “É tudo o mesmo país”.

Um terceiro trader previu que a infra-estrutura russa de má qualidade retardará o desenvolvimento local, embora o petróleo e o gás baratos da Rússia devam ajudar a China em geral. Ele culpou o Ocidente pelas mortes na Ucrânia, porque sem as armas da OTAN, o país menor teria perdido para a Rússia “há muito tempo”. combina muito bem com os líderes da longínqua Pequim.

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