JACARTA (Reuters) – O chefe militar da Indonésia rejeitou nesta terça-feira a alegação de um grupo separatista de que eles mataram mais de uma dúzia de soldados do governo que procuravam um piloto da Nova Zelândia feito refém pelos rebeldes no conflito papua região.
Adm. Yudo Margono e o alto escalão militar voou para a região na segunda-feira depois que informações iniciais disseram que atacantes do Exército de Libertação de Papua Ocidental, o braço armado do Movimento Papua Livre, emboscaram 36 soldados do governo no distrito montanhoso de Nduga, na província montanhosa de Papua Highlands.
O porta-voz rebelde Sebby Sambom disse em um comunicado na segunda-feira que os combatentes de seu grupo estavam segurando os restos mortais de 12 soldados, incluindo nove que ele disse “foram presos e executados”. Os rebeldes não ofereceram nenhuma prova para apoiar sua declaração.
Margono confirmou apenas uma fatalidade e disse que outros quatro soldados estavam desaparecidos. O resto voltou ao seu posto, disse ele. Quatro ficaram feridos e estavam em condição estável e evacuados para um hospital em Timika, uma cidade mineira na vizinha província de Papua Central.
“Estou aqui para saber diretamente e com precisão de nossas tropas no terreno sobre a situação exata, para que possamos avaliar nossa missão (de resgate) para o piloto”, disse Margono em entrevista coletiva em Timika.
Os soldados faziam parte de um grupo que procurava por Phillip Mark Mehrtens, um piloto neozelandês da empresa de aviação indonésia Susi Air que foi sequestrado pelos rebeldes em fevereiro.
Sambom disse em um comunicado anterior que os rebeldes realizaram o ataque em retaliação à “operação militar maciça” da Indonésia em Papua e à morte de dois rebeldes em um tiroteio com as forças de segurança no mês passado.
Margono rejeitou as alegações dos rebeldes como “notícias falsas” e disse que as operações militares em Papua foram lançadas com o objetivo de reduzir ao mínimo as baixas. No entanto, disse que as autoridades vão aumentar a pressão sobre os rebeldes em torno de vários redutos separatistas, incluindo em Nduga.
Os rebeldes invadiram em fevereiro um avião monomotor logo após ele pousar em uma pequena pista em Paro e sequestrar seu piloto. O avião inicialmente estava programado para pegar 15 trabalhadores da construção civil que estavam construindo um centro de saúde depois que os rebeldes ameaçaram matá-los.
As autoridades continuarão a priorizar uma abordagem pacífica para a libertação de Mehrtens, disse Margono.
A luta é a mais recente de uma série de incidentes violentos nos últimos anos em Papua, uma ex-colônia holandesa na parte ocidental da Nova Guiné que é etnicamente e culturalmente distinta de grande parte da Indonésia. Conflitos entre papuas indígenas e forças de segurança indonésias são comuns.
Papua foi incorporada à Indonésia em 1969, após uma votação patrocinada pela ONU que foi amplamente vista como uma farsa. Desde então, uma insurgência de baixo nível tem surgido na região, que está dividida em cinco províncias desde o ano passado para impulsionar o desenvolvimento na região mais pobre da Indonésia.
Os ataques rebeldes aumentaram no ano passado, com dezenas de rebeldes, forças de segurança e civis mortos.
Adm. Yudo Margono e o alto escalão militar voou para a região na segunda-feira depois que informações iniciais disseram que atacantes do Exército de Libertação de Papua Ocidental, o braço armado do Movimento Papua Livre, emboscaram 36 soldados do governo no distrito montanhoso de Nduga, na província montanhosa de Papua Highlands.
O porta-voz rebelde Sebby Sambom disse em um comunicado na segunda-feira que os combatentes de seu grupo estavam segurando os restos mortais de 12 soldados, incluindo nove que ele disse “foram presos e executados”. Os rebeldes não ofereceram nenhuma prova para apoiar sua declaração.
Margono confirmou apenas uma fatalidade e disse que outros quatro soldados estavam desaparecidos. O resto voltou ao seu posto, disse ele. Quatro ficaram feridos e estavam em condição estável e evacuados para um hospital em Timika, uma cidade mineira na vizinha província de Papua Central.
“Estou aqui para saber diretamente e com precisão de nossas tropas no terreno sobre a situação exata, para que possamos avaliar nossa missão (de resgate) para o piloto”, disse Margono em entrevista coletiva em Timika.
Os soldados faziam parte de um grupo que procurava por Phillip Mark Mehrtens, um piloto neozelandês da empresa de aviação indonésia Susi Air que foi sequestrado pelos rebeldes em fevereiro.
Sambom disse em um comunicado anterior que os rebeldes realizaram o ataque em retaliação à “operação militar maciça” da Indonésia em Papua e à morte de dois rebeldes em um tiroteio com as forças de segurança no mês passado.
Margono rejeitou as alegações dos rebeldes como “notícias falsas” e disse que as operações militares em Papua foram lançadas com o objetivo de reduzir ao mínimo as baixas. No entanto, disse que as autoridades vão aumentar a pressão sobre os rebeldes em torno de vários redutos separatistas, incluindo em Nduga.
Os rebeldes invadiram em fevereiro um avião monomotor logo após ele pousar em uma pequena pista em Paro e sequestrar seu piloto. O avião inicialmente estava programado para pegar 15 trabalhadores da construção civil que estavam construindo um centro de saúde depois que os rebeldes ameaçaram matá-los.
As autoridades continuarão a priorizar uma abordagem pacífica para a libertação de Mehrtens, disse Margono.
A luta é a mais recente de uma série de incidentes violentos nos últimos anos em Papua, uma ex-colônia holandesa na parte ocidental da Nova Guiné que é etnicamente e culturalmente distinta de grande parte da Indonésia. Conflitos entre papuas indígenas e forças de segurança indonésias são comuns.
Papua foi incorporada à Indonésia em 1969, após uma votação patrocinada pela ONU que foi amplamente vista como uma farsa. Desde então, uma insurgência de baixo nível tem surgido na região, que está dividida em cinco províncias desde o ano passado para impulsionar o desenvolvimento na região mais pobre da Indonésia.
Os ataques rebeldes aumentaram no ano passado, com dezenas de rebeldes, forças de segurança e civis mortos.