Chandrayaan-3: Dificuldades que a espaçonave pode enfrentar para pousar na Lua?

Os seres humanos pousaram na Lua há quase cinquenta anos, no entanto, até hoje, isso continua sendo uma tarefa extremamente difícil de alcançar. Em 21 de julho de 1969, Neil Armstrong tornou-se a primeira pessoa a pisar na Lua. Ele foi acompanhado por Edwin ‘Buzz’ Aldrin 19 minutos depois.

Missões lunares fracassadas

A ISRO tentou pela última vez enviar uma espaçonave não tripulada para a superfície lunar em 2019, a Chandrayaan-2. A missão falhou em setembro de 2019, quando a sonda Vikram colidiu com a superfície da Lua.

Notavelmente, houve outras missões fracassadas à lua de outros países no mesmo ano. A missão Beresheet liderada por Israel falhou no início de 2019.

Ainda em abril de 2023, a missão japonesa Hakuto-R também não conseguiu completar um pouso suave na Lua.

Estes são apenas alguns exemplos das várias missões que falharam em pousar na Lua.

Na década de 1960, os Estados Unidos e a União Soviética derrubaram espaçonave após espaçonave até que finalmente conseguiram pousar uma.

A China é o único outro país que completou um pouso suave na Lua e fez isso em sua primeira tentativa com a missão Chang’e-5 em 2013.

Alcançando a Lua

Alcançar a Lua vem muito mais tarde em uma Missão à Lua. Muito antes de uma espaçonave chegar ao único satélite natural da Terra, ela precisa descobrir como fazer com segurança a jornada de 3,84,4 mil quilômetros. Esse é um longo caminho para evitar cuidadosamente o fracasso.

Para ser bem mais específico, sair da órbita da Terra e entrar na órbita da Lua antes mesmo de pousar na superfície lunar é uma tarefa em si. A NASA já havia descartado uma missão lunar porque uma falha no sistema de propulsão da espaçonave significava que ela não poderia entrar na órbita lunar.

Pouso suave na Lua

O chefe da ISRO chamou a duração de 15 minutos do pouso suave na Lua de “15 minutos de terror”, quando o lander tem que disparar seus motores nos momentos certos e nas altitudes certas, usar a quantidade certa de combustível, fazer varreduras precisas do colinas e crateras da superfície lunar e, finalmente, tocar o solo.

Todo o processo é autônomo, o que significa que o ISRO não pode fazer muito para guiar o módulo de pouso da Terra.

A atmosfera da Terra é espessa o suficiente para que uma espaçonave desacelere para pousar devido ao atrito. No entanto, a Lua não fornece uma atmosfera semelhante na qual, se não for desacelerada, a espaçonave pode cair.

O pouso suave de um módulo lunar significa passar de velocidades estrondosas de mais de 6.000 km/h para zero.

poeira lunar

Mesmo após a espaçonave ter cumprido a difícil tarefa de pouso suave, ainda existe a questão da poeira lunar. Ao pousar, os propulsores da sonda lançam poeira lunar da superfície em alta velocidade. Isso pode obscurecer a lente da câmera e provocar leituras incorretas.

Como a Apollo 15, todas as outras missões Apollo enfrentaram problemas devido à poeira. Além de a poeira entrar nos trajes espaciais dos astronautas e degradar a pressão dos trajes, também causou o mau funcionamento dos dispositivos.

Sem GPS na Lua

A lua não possui um mapa digital para fazer um pouso preciso. Isso significa que os computadores de bordo terão que fazer cálculos e decisões rápidas para pousar precisamente na Lua.

Neste ponto, os computadores de bordo são os únicos onde esses dispositivos precisam reagir de forma autônoma e rápida a problemas de última hora.

Para adicionar cereja ao bolo, o fato de a Lua ter uma superfície irregular repleta de crateras e pedregulhos, pousar em qualquer um deles pode ser trágico para a missão.

Atualizado: 14 de julho de 2023, 16h13 IST