A resposta, de acordo com um novo estudo, é um potencial “sim” – mas com grandes ressalvas.
As sanções impostas à Rússia fornecem ao Grupo dos Sete países industrializados ricos um modelo para medidas econômicas que eles podem usar na tentativa de evitar que uma crise em torno de Taiwan se transforme em guerra, de acordo com o estudo, publicado em conjunto na quinta-feira pelo Atlantic Council, um instituto de pesquisa de Washington. tank, e Rhodium Group, uma empresa de consultoria com sede em Nova York.
Mas essas ferramentas serão mais difíceis de aplicar à China, dado que é muito mais vital para a economia global do que a Rússia – um fato que complica os esforços para deter Pequim por meio de medidas econômicas punitivas, diz o estudo.
“A China tem laços econômicos globais profundos que tornam as sanções em grande escala altamente caras para todas as partes”, com trilhões de dólares em ativos, comércio e fluxos de capital em risco de interrupção, disse o estudo. [full-scale sanctions] politicamente difícil fora de uma invasão de Taiwan ou cenário de guerra.”
As tensões em torno de Taiwan, uma democracia insular autônoma que Pequim reivindica como parte da China, apareceram fortemente nas reuniões que o secretário de Estado, Antony Blinken, teve com o líder chinês Xi Jinping e outras autoridades de alto escalão em Pequim nesta semana.
Depois que Blinken disse a repórteres que Washington considera uma resolução pacífica para o status de Taiwan como um elemento fundamental das relações dos EUA com a China, um alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores da China acusou os EUA de “adulterar” sua “política de uma única China”.
O Partido Comunista da China prometeu eventualmente assumir o controle de Taiwan, pela força, se necessário. Xi usou recentemente ferramentas econômicas, diplomáticas e militares para pressionar o Partido Democrático Progressista, governante de Taiwan – que há muito defende uma identidade taiwanesa única – a reconhecer que a ilha e o continente fazem parte de “uma China”.
Os militares da China, por exemplo, têm se engajado em manobras cada vez mais ousadas em torno de Taiwan, enviando aeronaves e navios de guerra para perto da ilha com maior volume e frequência. Depois que a então presidente da Câmara, Nancy Pelosi, visitou Taipei em agosto passado, Pequim respondeu cercando Taiwan com foguetes e mísseis balísticos enquanto testava suas defesas com surtidas aéreas e navais – demonstrando a capacidade da China de isolar a ilha.
O estudo da Rhodium e do Atlantic Council avaliou o impacto potencial das medidas econômicas que as potências do G-7 poderiam impor em resposta às ações chinesas contra Taiwan que não chegam a ser uma invasão, incluindo uma quarentena militar, grandes atos de coerção econômica e ataques cibernéticos contra o ilha.
Se as tensões no Estreito de Taiwan atingirem níveis de crise, os países do G-7 podem tentar pressionar Pequim com uma série de ferramentas econômicas, como congelamento de ativos, proibição de vistos, controles de exportação, restrições ao comércio, comércio e investimento, bem como a negação de acesso ao espaço aéreo e águas territoriais do estado sancionador, de acordo com o estudo.
Algumas dessas medidas já foram usadas contra a Rússia em sua invasão da Ucrânia, e também contra Pequim em uma escala muito menor do que o que seria usado durante uma grande crise em Taiwan.
Pequim tem criticado rotineiramente as sanções dos EUA como tentativas unilaterais de afirmar jurisdição de braço longo contra entidades e indivíduos estrangeiros, bem como armar as relações econômicas e comerciais.
Os EUA e seus aliados enfrentariam escolhas difíceis para decidir até que ponto pressionar Pequim. Em termos de medidas financeiras, por exemplo, uma resposta de menor escala que vise bancos menores não prejudicaria de forma mensurável a capacidade de Pequim de financiar atividades militares, enquanto sanções em grande escala – como medidas que atingem o banco central da China e os “quatro grandes” credores – poderia atrapalhar cerca de US$ 3 trilhões em fluxos de comércio e investimentos, segundo o estudo.
Tal abordagem maximalista seria “altamente cara e, portanto, improvável, exceto nas circunstâncias mais extremas”, segundo o estudo, que concluiu que “o benefício estratégico de longo prazo” das sanções do setor financeiro não é claro. Ele citou a capacidade da China de amortecer o impacto com seu grande superávit comercial e os esforços para aumentar sua capacidade de contornar as sanções.
As sanções contra a indústria chinesa provavelmente seriam direcionadas a empresas e setores específicos onde a China é altamente dependente dos países do G-7, mas onde os EUA e seus aliados dependem pouco das exportações chinesas, de acordo com o estudo. Ele apontou para o setor aeroespacial da China, que depende fortemente de motores e aviônicos de origem estrangeira.
Enquanto isso, as sanções contra líderes políticos, militares e empresariais chineses seriam “amplamente simbólicas” e provavelmente teriam efeito limitado na mudança de comportamento de Pequim, disse o estudo. ativos no exterior que poderiam ser alvo de sanções, enquanto os empresários – já pouco inclinados a usar a força – tiveram sua influência na política diluída sob Xi.
Os países do G-7 também podem achar difícil coordenar medidas econômicas contra a China, dados os altos custos, prováveis incertezas sobre as intenções de Pequim e divergências entre os membros do G-7 sobre o status legal de Taiwan, disse o estudo.
O estudo recomenda que os EUA e seus aliados resolvam esses problemas com antecedência, discutindo entre si – e com Taiwan – as “linhas vermelhas” que desejam estabelecer para Pequim e que contramedidas estão dispostos a tomar se esses limites forem violados. Ele disse que eles também devem sinalizar privadamente à China até onde estão dispostos a ir, bem como começar a tomar medidas legais – como a promulgação de leis e regulamentos necessários – para facilitar o uso de sanções econômicas para “aumentar a credibilidade” de sua dissuasão.
As recomendações do estudo ecoam aquelas oferecidas pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um think tank com sede em Washington, que publicou um comentário no início deste mês argumentando que os EUA e seus aliados podem criar dissuasão “deixando claro para Pequim que qualquer uso de força contra Taiwan imporia por conta própria custos enormes, bem como desencadearia sanções maciças.”
Mesmo assim, seguindo o exemplo da Rússia, “a decisão de Vladimir Putin de lançar sua invasão em larga escala da Ucrânia demonstra os limites das sanções como um impedimento”, disse o comentário do CSIS. Além disso, disse, a resiliência da economia da Rússia diante de sanções mostra que os países podem se adaptar ao estresse.
Xi tem trabalhado nos últimos anos para endurecer a China para o confronto com os EUA, como pressionando a indústria chinesa a alcançar a autossuficiência em tecnologias críticas e limitando a visibilidade externa em áreas da economia consideradas importantes para a segurança nacional.
“Ao jogar fora o uso da coerção econômica, fica claro que as próprias sanções farão pouco para impactar os cálculos de Pequim, a menos que sejam combinadas com uma ameaça militar crível”, disse o comentário do CSIS. “Se Xi Jinping duvida da vontade política dos Estados Unidos de militarmente intervir em uma crise de Taiwan, ou se ele acreditar que o EPL obterá uma vitória rápida e decisiva, a ameaça de sanções seria inócua.”
O estudo do Atlantic Council e do Rhodium Group também diz que medidas econômicas precisariam ser usadas junto com pressão diplomática e militar na tentativa de impedir a China de invadir Taiwan.
Pequim repetidamente rejeitou os esforços de Washington para melhorar a comunicação entre suas forças armadas, no que os analistas dizem ser uma relutância em aceitar proteções que possam encorajar as operações militares dos EUA na periferia da China.
Blinken, que se encontrou com Xi durante uma viagem de dois dias à China que terminou na segunda-feira, disse que Washington não chegou a um acordo com Pequim sobre a reabertura das linhas de comunicação entre os dois militares.
“As recentes falhas nos canais de comunicação entre militares entre os Estados Unidos e a China são motivo de grande preocupação”, disse o estudo. “Manter linhas de comunicação abertas e intercâmbios regulares com os homólogos chineses é um elemento-chave em qualquer estratégia de mitigação de riscos”.
Escreva para Chun Han Wong em [email protected]